Au sud des Côtes de l’Angoumois, la champagne de Montmoreau ne fait qu’une avec celle de Chalais, formant la « colonne vertébrale » du pays Montmorélien.
Cette région, associant landes, bois et champagnes1, doit cette variété à sa situation entre les planes étendues de l’Ouest et les prémices du Massif central. La polyculture traditionnelle (céréales, oléagineux, fourrages, vignes) prédomine sur ces longues ondulations, ponctuées de noyers, chaque été plus éclairées de tournesol. De colline en colline, de clocher roman en clocher roman, s’étend ainsi une campagne caractéristique, à la pierre lumineuse : la champagne de Montmoreau. Autre image récurrente, au nord-ouest de Montmoreau-Saint-Cybard : la région de Blanzac poussant ses collines fécondes, parsemées de cultures et de vignes.
Plein sud, trait d’union entre l’Angoumois, la Saintonge et le Périgord, la champagne de Chalais constitue la partie la plus méridionale de l’Angoumois. Elle est bordée par la forêt de la Double périgourdine. Beaucoup moins étendue que la champagne de Montmoreau, cette champagne se consacre pour l’essentiel à l’élevage des veaux blancs (veau de Chalais). Sa capitale, ne manque pas d’allure avec son imposant château des Talleyrand-Périgord posté sur un éperon rocheux. A l’est de la champagne de Chalais, le pays d’Aubeterre, où serpentent les rives de la Dronne, annonce le Périgord Blanc par la blancheur immaculée de sa pierre.
En ce sud Charente, la viande bovine et la volaille tiennent la vedette au côté du cognac. Ce dernier magnifie les productions locales : melon au cognac, cognac aux œufs, foie gras au cognac, rognons de veau au cognac, sauce cognac… Idem pour le pineau : jarret de veau au pineau. Produits du terroir et autres spécialités présentes dans le Montmorélien : confit de canard ou d’oie, daube de bœuf, tripes à l’angoumoise, grillon charentais, fagot charentais, escargots, champignons (cèpes), noisettes, noix de Saint-Martial et noix de Brie (Brie-sous-Chalais), pain sous flamme.
1 Champagne : nom donné en Saintonge et en Angoumois à une plaine calcaire ou crayeuse.
Auteur F. Zégierman, relecture Keldélice.
A propos du membre
Frédéric Zégierman
Valence (26000)
Frédéric Zégierman a consacré sa vie à sillonner l'Hexagone pour aller chercher sur le terrain sa propre vision géo-ethnographique. Il est l'auteur de livres, de dossiers et d'articles pour magazines. Il réalise également des circuits atypiques pour les autocaristes. Le Guide des Pays de France (volumes Nord et Sud, publiés chez Fayard en 1999) est le premier ouvrage a avoir inventorié, étudié et cartographié l'ensemble de ces unités sous leurs divers aspects.
