Douai, ville née de la rivière Scarpe, était célèbre pour ses draperies et son blé au Moyen Âge, puis, au XVIe siècle, pour son université. Française à partir de 1667, elle est alors ville parlementaire et militaire. La révolution industrielle permet l'exploitation du charbon. Douai est capitale du bassin minier du Nord et du Pas-de-Calais au XXe siècle. Aujourd'hui, c’est un pôle judiciaire, universitaire et industriel. Les Gayant, très fameux géants de la ville (ont-ils mangé trop de gayantine, de merlin de Douai et de boulet du Nord?!), sont de sortie chaque été pendant quelques jours, fêtés par tous les habitants.
