Entre le Beauvaisis (sud-ouest de la Picardie) et le Vexin Français (Île-de-France), le pays de Thelle forme un plateau qui s’allonge tout en longueur de la vallée de l’Epte (séparation avec l’extrémité orientale du pays de Bray, en Normandie) à la vallée de l’Oise au sud-est.
Ce plateau au soubassement crayeux, parfois riche en silex, comportant aussi sables et argiles, doit son profil vallonné aux vallées qui l’entaillent. Les cours d’eau qui y coulent sont la Troesne, l’Esches, le ru de l’Aunette, le ru du Mesnil ou le ru de Pouilly, qui font verdoyer de belles prairies d’élevage.
Au nord-ouest, la forêt de Thelle n’est que le vestige d’un immense massif forestier, défriché à la fin du Moyen Âge, qui a donné son nom au pays.
La partie orientale du Thelle apparaît plus monotone, notamment dans la plaine des Sablons, dominée par la culture des céréales et des oléo-protéagineux (blé, maïs, colza, orge, avoine), ainsi que celle de la betterave sucrière, mise en œuvre par de grandes exploitations. Les cultures maraîchères, l’élevage du bétail et l’aviculture complètent ces productions.
Cette paisible ruralité, au bâti privé de pierre de taille (hormis côté Vexin) et utilisant de ce fait silex, bois, briques, torchis, contraste avec l’industrialisation de ses villes : Méru, Chambly, Bornel.
Méru, jadis centre mondial de la boutonnerie (activité tombé aujourd’hui en déliquescence) et de la nacre pourrait prétendre au titre de capitale du Thelle.
Gastronomie
Produits du terroir : canard, foie gras, gibier, légumes et fruits.
Parmi les spécialités picardes : ficelle picarde, flamiche aux poireaux…
Auteur F. Zégierman, relecture Keldélice.
A propos du membre
Frédéric Zégierman
Valence (26000)
Frédéric Zégierman a consacré sa vie à sillonner l'Hexagone pour aller chercher sur le terrain sa propre vision géo-ethnographique. Il est l'auteur de livres, de dossiers et d'articles pour magazines. Il réalise également des circuits atypiques pour les autocaristes. Le Guide des Pays de France (volumes Nord et Sud, publiés chez Fayard en 1999) est le premier ouvrage a avoir inventorié, étudié et cartographié l'ensemble de ces unités sous leurs divers aspects.
