Prince Hubert De Polignac

Présentation de la société

Au 13ème siècle, les bateaux hollandais viennent chercher du sel de la côte et repartent de Saintonge avec du vin vers l’Europe du Nord. Les vins du Poitou sont très appréciés dans les pays nordiques, ce qui permet au commerce de se développer en Charente.

Au 16ème siècle, la production de vin augmente mais celui-ci se conserve difficilement, car sa qualité s’altère lors des longs voyages en mer.

Les marchands hollandais vont donc commencer à le transformer à leur retour en « vin brûlé ». C’est le début de la distillation.

Au 17ème siècle, la double distillation commence en Charente. L’eau-de-vie est transportée en fût de chêne, et on découvre qu’avec le temps et au contact du chêne, elle se bonifie.
C’est alors que naît le cognac. A cette époque le commerce est organisé autour de « comptoirs » qui collectent les eaux-de-vie dans la région et les revendent en vrac à l’étranger.

Au milieu du 19ème siècle, les maisons de négoce se développent et le cognac est commercialisé en bouteilles. C’est en 1858 qu’Henri MOUNIER fonde sa propre société.

Vers 1875, le phylloxéra apparaît en Charente et va détruire la plus grande partie du vignoble. L’économie de la région mettra plusieurs décennies à s’en remettre.

Cependant, au 20ème siècle, les rendements s’améliorent nettement grâce à la reconstitution du vignoble à partir de plants d’Ugni Blanc plus résistants aux maladies. C’est alors que la notoriété du cognac s’accroît.

Informations pratiques